La topología
de una red es el arreglo físico o lógico en el cual los dispositivos o nodos de
una red (e.g.
computadoras, impresoras, servidores, hubs, switches, enrutadores,
etc.) se interconectan entre sí sobre un medio de comunicación.
Topología de ducto (bus)
Las redes de
bus comúnmente utilizaban cable coaxial como medio de comunicación, las
computadoras se contaban al ducto mendiante un conector
BNC en forma de T. En el extremo de la red se ponia un terminador
(si se utilizaba un cable de 50 ohm, se ponia un terminador
de 50 ohms
también). Eran muy susceptibles a quebraduras de cable coaxial, conectores
y cortos en el cable que son muy díficiles de encontrar.
Un problema físico en la red, tal como un conector T, puede tumbar toda la red.
Con la entrada
del cable par trenzado, la topología de ducto fue un poco más robusta, pero
seguía existiendo la contensión para accesar al cabla dorsal. Ese
problema de colisiones se redujo al segmentar las redes en pocos nodos. A pesar
de esos problema la topología de ducto con Ethernet es la más utilizada
para redes de área local (LAN).
Topología de estrella (star)
Debido a que
la topología estrella utiliza un cable de conexión para cada computadora, es
muy fácil de expandir, sólo dependerá del número de puertos disponibles en el hub o switch (aunque se
pueden conectar hubs o switchs en cadena
para así incrementar el número de puertos). La desventaja de esta topología en
la centralización de la comunicación, ya que si el hub falla, toda
la red se cae.
Hay que
aclarar que aunque la topología física de una red Ethernet basada en hub es estrella,
la topología lógica sigue siendo basada en ducto.
La topología
de estrella es bastante utilizada en redes MAN y WAN (Wide Area Network),
para comunicaciones vía satélite y celular.
Topología de anillo (ring)
Una topología
de anillo conecta los dispositivos de red uno tras otro sobre el cable en un
círculo físico. La topología de anillo mueve información sobre el cable en una
dirección y es considerada como una topología activa. Las computadoras en la
red retransmiten los paquetes que reciben y los envían a la siguiente
computadora en la red. El acceso al medio de la red es otorgado a una
computadora en particular en la red por un "token". El token circula
alrededor del anillo y cuando una computadora desea enviar datos, espera al token y posiciona
de él. La computadora entonces envía los datos sobre el cable. La computadora
destino envía un mensaje (a la computadora que envió los datos) que de fueron
recibidos correctamente. La computadora que transmitio los datos,
crea un nuevo token y los envía a
la siguiente computadora, empezando el ritual de paso de token o estafeta (token passing) nuevamente.
Topología de malla (mesh)
Las redes de
malla, obviamente, son mas difíciles y caras para instalar que las otras
topologías de red debido al gran número de conexiones requeridas.
La red
Internet utiliza esta topología para interconectar las diferentes compañías
telefónicas y de proveedoras de Internet, mediante enlaces de fibra óptica.
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